일론머스크 스페이스X 독자 AI 기기 개발 루머

청록비

•2026-07-02T07:24:47Z•4 read

[이미지 설명: 미래형 얇은 스마트폰 형태의 AI 기기]

※ Nano Banana 2 로 생성한 이미지입니다.

최근 글로벌 IT 및 우주항공 업계를 뒤흔든 뜨거운 소식이 전해졌습니다. 일론 머스크가 이끄는 우주 탐사 기업 스페이스X(SpaceX)가 인공지능(AI) 모델을 탑재한 독자적인 하드웨어 기기, 이른바 'AI 핸드셋'의 프로토타입(시제품)을 제작해 일부 투자자들에게 선보였다는 보도가 나온 것입니다. 미국의 유력 일간지 월스트리트저널(WSJ)의 보도로 시작된 이 이슈는, 기존 스마트폰 시장의 강자인 애플의 아이폰보다 얇고 매끈한 디자인을 갖췄다는 구체적인 묘사까지 더해지며 큰 파장을 일으켰습니다. 하지만 이에 대해 일론 머스크는 SNS를 통해 "완전히 거짓(Utterly false)"이라며 즉각적이고 강력하게 부인하고 나섰습니다. 과연 스페이스X의 독자 AI 기기 개발설의 실체는 무엇이며, 이 논란이 시사하는 바는 무엇일까요?

아이폰보다 얇은 디바이스? 베일 벗은(?) 스페이스X AI 기기 루머

미국 월스트리트저널(WSJ)과 주요 외신 보도에 따르면, 스페이스X는 기업공개(IPO)를 앞두고 진행된 비공개 투자자 시연회에서 송·수화기(handset) 형태의 AI 기기 프로토타입을 공개한 것으로 알려졌습니다. 소식통들이 전한 기기의 외형과 하드웨어 사양은 꽤 구체적입니다.

초슬림 디자인: 애플의 최신 아이폰 시리즈보다 한층 더 슬림하고 매끈한 외형을 지녔습니다. 일각에서는 터치스크린 기반의 소형 단말기와 독특한 인터페이스로 주목받았던 AI 기기 '래빗 R1(Rabbit R1)'의 중간 형태에 가까운 혁신적인 폼팩터라고 설명합니다.
독자 운영체제(OS): 기존 안드로이드나 iOS가 아닌, 스페이스X가 자체 개발한 독자 OS를 기반으로 구동됩니다.
xAI 기술의 통합: 일론 머스크가 설립한 인공지능 스타트업 xAI의 고도화된 AI 모델이 기기 깊숙이 내장되어 유기적으로 연동됩니다.
하드웨어 칩셋: 모바일 프로세서 시장의 강자인 퀄컴의 스냅드래곤(Snapdragon) 칩셋을 탑재할 것으로 예상됩니다.

※ Nano Banana 2 로 생성한 이미지입니다.

일론 머스크의 즉각적인 반박 "완전한 거짓말"

이처럼 하드웨어 사양과 파트너사, 시연 대상까지 구체적으로 언급된 보도에 대해, 정작 당사자인 일론 머스크 스페이스X CEO는 극도로 차가운 반응을 보였습니다. 그는 보도가 나간 직후 자신의 SNS 채널을 통해 해당 주장은 "완전히 거짓(Utterly false)"이자 "완전한 거짓말"이라며 일축했습니다.

그럼에도 불구하고 업계 전문가들은 머스크의 강한 부정에도 불구하고 스페이스X나 xAI가 어떤 방식으로든 독자적인 하드웨어 단말기를 구상하고 있을 가능성을 완전히 배제하지 않고 있습니다. 일반적으로 글로벌 테크 기업들은 극비 프로젝트가 공식 발표 전에 유출될 경우 이를 강하게 부인하거나 연기하는 전략을 취하곤 하기 때문입니다. 또한, 프로젝트가 생산 여부조차 확실치 않은 아주 극초기 단계(Early Stage)일 경우 경영자 입장에서는 공식적으로 존재를 부정하는 것이 당연한 수순일 수 있습니다.

스페이스X가 AI 하드웨어 생태계를 탐내는 이유

설령 이번 보도가 머스크의 말대로 오보이거나 극초기 단계의 단순 프로토타입 구상에 불과하더라도, 스페이스X가 독자 단말기 시장에 관심을 두는 배경에는 매우 명확한 사업적 명분이 존재합니다.

1. 애플·구글 등 빅테크 의존도 탈피

현재 글로벌 모바일 및 소프트웨어 생태계는 애플의 iOS와 구글의 안드로이드가 양분하고 있습니다. 일론 머스크는 오랫동안 이들 빅테크 기업이 쥐고 있는 플랫폼 독점권과 앱스토어 수수료 체계에 강한 불만을 제기해 왔습니다. 머스크가 구상하는 모든 서비스의 통합 플랫폼인 '에브리싱 앱(Everything App)'을 온전히 실현하기 위해서는 타사의 OS 제약에서 벗어난 독자적인 하드웨어 디바이스와 독자 OS 생태계가 필수적입니다.

2. 테슬라 및 스타링크와의 시너지 극대화

스페이스X는 지구 저궤도 위성 통신 서비스인 '스타링크(Starlink)'를 운영하고 있습니다. 만약 스타링크 위성과 직접 통신할 수 있는 모바일 디바이스(스타링크 모바일)가 xAI의 강력한 온디바이스 AI 기술과 결합된다면, 전 세계 어디서나 인터넷 끊김 없이 강력한 비서 서비스를 제공하는 독보적인 단말기가 탄생할 수 있습니다. 여기에 테슬라가 보유한 대규모 하드웨어 제조 노하우와 자율주행 기술력까지 공유된다면 시너지는 상상을 초월합니다.

3. 빅테크 기업들의 AI 하드웨어 경쟁

현재 AI 업계는 소프트웨어를 넘어 독자적인 AI 전용 기기 개발로 전선이 확대되고 있습니다. 스페이스X와 xAI의 최대 경쟁자라 할 수 있는 오픈AI(OpenAI) 역시 전 애플 디자이너 조니 아이브 등과 손잡고 독자적인 AI 하드웨어 기기를 개발 중이라는 소식이 전해진 바 있습니다. 이러한 흐름 속에서 머스크 역시 시장 선점을 위해 하드웨어 프로토타입을 다각도로 테스트해 보는 것은 지극히 자연스러운 행보입니다.

※ GPT Image 2 로 생성한 이미지입니다.

앞으로의 전망: 현실화 가능성은?

현재로서는 머스크의 전면 부인대로 스페이스X의 AI 기기가 단기간 내에 대중 앞에 출시될 가능성은 낮아 보입니다. 스마트폰이나 고성능 모바일 단말기 제조 및 글로벌 유통망 구축은 천문학적인 비용과 리스크가 따르는 일이기 때문입니다.

그러나 우주인터넷(스타링크), 자율주행(테슬라), 인공지능(xAI) 인프라를 모두 손에 쥔 머스크이기에, 향후 시장의 성숙도에 따라 언제든 이 카드들을 조합한 '모바일 게임 체인저'를 세상에 던질 가능성은 여전히 열려 있습니다. 아이폰보다 슬림하고 xAI로 무장한 스페이스X의 단말기가 단순한 소문으로 끝날지, 아니면 미래 모바일 생태계를 뒤흔들 혁신의 씨앗이 될지 전 세계 IT 업계의 눈과 귀가 집중되고 있습니다.

스페이스X AI 기기 보도 원문 확인하기 (engadget)